OddieSoftは、テキストを自然な声で読み上げ、読み取った声をMP3に録音変換できる7言語テキストリーダー「TextAloud
MP3」をNextUp.comの日本正規代理店として販売開始する。
「TextAloud MP3」は、AT&T Labsが開発した「Natural
Voices」を再生用のソフトに初めて活用したもので、他に例のない自然な声でテキストを読み上げる。
スタンダード版とプロ版があり、リーダーの音質が異なる。スタンダード版は、AT&T
Voices8kHz、プロ版はAT&T Voices16kHz。
TextAloud MP3のウィンドウに直接入力したテキストを、ボタン操作ひとつで読み上げることができ、発音の速度と音程を調節して聞き取りやすい音声に設定できる。
読み上げた音声を、22kHzモノラルのWAVEファイルやMP3ファイルで保存可能で、Windows
MediaPlayerやQuick Timeなどのマルチメディアプレーヤーを使って繰り返し再生することができる。そのほか、MP3プレイヤーに音声ファイルを転送することで、いつでもどこでも再生することが可能。
インターネット上で配布するダウンロード版では「AT&T
Labs Natural Voices」ではなく、「Text-To-Speechエンジン」と女性の声が付属しており、購入後、「AT&T
Labs Natural Voices」を利用できるCD-ROMを送付する手順。
OddieSoftで販売するTextAloud MP3には日本語のオンラインヘルプと日本語サポートが付属し、サイトライセンス契約が可能となっている。
Natural Voicesは、AT&T Labsが従来電話メニューのシステムを推進するために巨大なサーバーを利用する大企業に提供するために新しく開発したもの。これにより、PCにさまざまな音声を取り込んで、今までサーバー環境でしか利用できなかったテキスト音声変換(TTS)の品質を利用できる。
また、テキストをMP3に変換する機能により、毎日読む資料などをMP3形式の音声ファイルに保存し、携帯型のMP3プレーヤにダウンロードすることができることから、電子メール、オンラインニュース、重要な書類などを体操や仕事をしながら、または通勤途中に聞くことができる。
操作は覚えやすく、すぐに活用することができる仕様で、ヘルプ機能からビデオデッキに似た再生ボタンまで、すべてがユーザーフレンドリとした。価格は、スタンダード版が6,250円、プロ版が7,980円。
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