日本IBMは、視覚障害者の就労を支援するWindowsの画面読み上げソフトウェア製品に、最新のグループウェアやオフィス・ソフトの読上げを追加した、WindowsXP対応の最新版「JAWS
for Windows（IBM Version）V4.5」（JAWS V4.5）の販売を、2月28日より順次開始する。
「JAWS」は「Job Access With Speech」の略称で、Windows上のメニュー画面から、ワープロ・表計算などのオフィス・アプリケーションや、Webブラウザなどの画面情報を音声で読み上げるスクリーン・リーダー。
視覚障害者が事務や営業業務、利用者相談窓口業務などを行う際の情報機器やシステムへのアクセスを保障し、就労を支援すめために、日本IBMアクセシビリティ・センターが、視覚障害者向けソフトウェア開発大手の米フリーダム・サイエンティフィック社と共同で開発したもの。
JAWS V4.5は、グループウェア「Lotus Notes
R6」や、PDFファイルのビューワー「Adobe Acrobat
Reader 5.05」などのソフトウェアの読上げに対応した。また、Windowsやアプリケーションの画面で表示される「ボタン」や、「チェックボックス」などの操作方法のヒントを教えてくれる「チューター・メッセージ」や、ヘルプの内容を聞くだけでなく、文字でも確認できる「仮想ビューワー」によって使いやすさがより向上している。
2001年に「e-Japan構想」を打ち出した日本は、5年以内に世界最先端のIT国家になることを目指した構想の中で、情報通信技術（IT）の恩恵を受けない層を生み出す「デジタル・ディバイド」の解消を謳っている。このような環境にあって、JAWS
V4.5は、家庭、教育、就労の場で、視覚障害者がIT（情報技術）にアクセスするための支援ツールとして、特に視覚障害者の就労の場におけるDynamic
Workplacesを実現するためのツールとなる。
JAWS V4.5は、点字ピン・ディスプレイに正式対応し、日本IBM東京基礎研究所とソフトウェア開発研究所との共同開発による自動点訳エンジンを組み込み、画面を音声だけでなく点字でも出力できるようになった。
また、読み上げ対応のアプリケーションを強化し、新たに、PDFファイルビューアーPDFファイルビューアーAdobe
Acrobat Reader 5.05」に対応したことに加え、グループウェアLotus
Notes R5／R6、リアルタイム・コラボレーション・ツールLotus
Sametime Connect Client V2.5／3.0、ワープロMicrosoft
Word 2000／2002、表計算Microsoft Excel 2000／2002、電子メール・情報管理Microsoft
Outlook 2000／2002、電子メールMicrosoft Outlook
Express 6、ブラウザMicrosoft Internet Explorer
6、医学従事者向けデータベース医学書院今日の診療Vol.12ハイブリッドCD-ROM版などの読上げに対応している。
JAWSは、「スクリプト」と呼ばれる読み上げ手順を記述するプログラミング機能を特徴としており、利用者がスクリプトを記述することで、新たなアプリケーションに対応したり、習熟度や業務内容に応じてアプリケーションの読上げ手順を変更することができる。
そのほか、操作性を向上する、ユーザー・フレンドリーな機能を追加しており、チューター・メッセージは、「ボタン」「チェックボックス」等の操作ヒントを読み上げる。仮想ビューワーは、画面対応ヘルプの内容を音声だけでなく画面にも表示するようになり、必要に応じて矢印キーで文字を確認することができる。
フレーム・ビューワーは、フレーム・マネージャーが画面に表示されるようになり、フレームの使用や構成、問題判別が分かり易くなった。オンライン・ヘルプは、表記がHL形式になり、矢印キーで簡単にWebページを読むように参照できる。同時音声読上げ機能は、従来のIBM
Pro TALKER 97による鮮明な読上げに加え、文字のフォント属性などを同時に読み上げる機能を追加。読上げ時間の短縮が図れる。
JAWS V4.5は、WindowsXP（SP1以上）または、Windows2000（SP3以上、各日本語版Intel版）で稼働する。今回初めて、教育機関・職業訓練施設、福祉団体や、自治体・法人での部門内利用、友人同士等でも購入しやすい価格の5ライセンス・パックを用意した。
JAWS for Windows（IBM Version）V4.5価格表
| 製品名 |
税別価格 |
| WindowsXP Home Edition版 |
100,000円 |
| WindowsXP Home Editionバージョンアップ版（旧バージョンV3.7のWindows98版を持っている人専用） |
62,000円 |
| WindowsXP,Windows2000版 |
150,000円 |
| WindowsXP,Windows2000バージョンアップ版（旧バージョンV3.7のWindows2000版を持っている人専用） |
93,000円 |
| WindowsXP Home Edition版教育機関、福祉団体向け5ライセンス・パック（対象の利用者は、教育機関、職業訓練施設、福祉団体） |
275,000円 |
| WindowsXP Home Edition版5ライセンス・パック |
350,000円 |
| WindowsXP,Windows2000版教育機関、福祉団体向け5ライセンス・パック（対象の利用者は、教育機関、職業訓練施設、福祉団体） |
412,000円 |
| WindowsXP,Windows2000版5ライセンス・パック |
525,000円 |
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